Archiwum Teatru Alternatywnego rozpoczęło swoją działalność w 2009 z inicjatywy Zbigniewa Gluzy – dziennikarza, wydawcy, dyrektora Fundacji KARTA – i Doroty Buchwald, w tamtym okresie zarządzającej Pracownią Dokumentacji Teatru w Instytucie Teatralnym. Pracownia Dokumentacji Teatru była wcześniej powiązana także ze Związkiem Artystów Scen Polskich. W 2009 przez wyłączenie części kolekcji powstała odrębna jednostka – Archiwum Teatru Alternatywnego.