Józef Figiela to nieszablonowa postać związana z podziemną pocztą strajkową, funkcjonującą w 1980 roku w Stoczni Gdańskiej im. Lenina. Figiela przez wiele lat łączył dwie pasje i dwa zawody: był kapitanem żeglugi morskiej oraz artystą plastykiem. W 1950 roku ukończył Państwową Szkołę Morską w Szczecinie, a w 1964 został również magistrem sztuki, po zdobyciu dyplomu w Państwowej Wyższej Szkole Sztuk Plastycznych w Gdańsku. Przez niemal trzy dekady naprzemiennie pływał jako marynarz i pracował jako artysta.
W sierpniu 1980 roku miał wypłynąć w kolejny rejs, kiedy w Stoczni Gdańskiej wybuchły strajki. Figiela szybko przyłączył się do strajkujących robotników. Aby wesprzeć cele strajku, marynarz-artysta postanowił użyć swojego talentu. Już 20 sierpnia stworzył pierwszy strajkowy stempel. Przedstawia on zaciśniętą w pięść rękę, symbolizującą walkę, oraz herb Gdańska i motywy marynistyczne. Odbitki w formie znaczka wykonywane były w barwach biało-czerwonych.
W czasie strajków Figiela wykonał w sumie 4 stemple, z których reprodukowano kilkaset odbitek na kartach i kopertach. Wszystkie linoryty cechuje niezwykła dokładność i wysokie walory artystyczne. W działalność opozycyjną artysta wciągnął swoją, wówczas 15-letnią, córkę Dąbrówkę. Wykonała ona własny stempel (również niezwykle dopracowany i interesujący graficznie), a także pomagała ojcu w wykonywaniu odbitek.
Źródło:
Stocznia Gdańska im. Lenina, Michał Guć, Gdynia 2017 (tekst nieopublikowany, udostępniony przez autora w lipcu 2017).
