Pierwszą inicjatywą środowiska "Karty" była nielegalnie wydawana gazetka, której pierwszy numer opublikowano w styczniu 1982 roku w Warszawie, tuż po wprowadzeniu stanu wojennego. Łącznie wydano 19 numerów podziemnej "Karty". W 1987 redakcja gazety zainicjowała powstanie Archiwum Wschodniego - ruchu społecznego dokumentującego przeszłość dawnych Kresów Wschodnich. Od 1990 Karta działa legalnie - dwie utworzone wówczas fundacje połączono w 1996 roku w Fundację Ośrodka KARTA.

Dzisiejsza KARTA to wydawca książek i kwartalnika historycznego, organizatorka wystaw i konkursu historycznego dla młodzieży "Historia bliska". To również największe w Polsce archiwum społeczne. Archiwum dokumentowe zawiera wydawane w drugim obiegu książki i czasopisma, ale również wpisaną na listę UNESCO kolekcję "Solidarności". Ogromne archiwum fotograficzne KARTA można łatwo przeszukiwać dzięki oddzielnej stronie internetowej. KARTA prowadzi również, w kooperacji z Domem Spotkań z Historią, największe w kraju Archiwum Historii Mówionej.

Więcej o historii KARTY tutaj.