W sierpniu 1980 roku Erazm Ciołek udał się do Gdańska, żeby zrelacjonować wydarzenia w Stoczni im. Lenina. Nie tylko obserwował (i udokumentował) narodziny Solidarności, ale także z pełnym zaangażowaniem zaczął wspierać postulaty stoczniowców. Od tego czasu stał się „fotografem Solidarności”, kontynuując dokumentowanie działalności opozycji demokratycznej przez całe lata 80. Zdjęcia Ciołka z Sierpnia ’80 w stoczni gdańskiej są wciąż wykorzystywane na całym świecie jako historyczne dokumenty, ukazujące narodziny ruchu, których doprowadził do upadku komunizmu w Polsce i zapoczątkował zmiany w Europie Wschodniej.